▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아

[이코노믹리뷰=장영성 기자] 수입 소형 스포츠형다목적차량(SUV) 시장이 폭발 일보 직전이다. 메르세데스-벤츠 GLA, 랜드로버 이보크, 미니 컨트리맨 등이 시장을 점령하고 있는 가운데, 재규어 E-페이스가 등장했다. 볼보 XC40, BMW X2 등 신형 소형 SUV도 조만간 가세할 전망이다.

수입차 시장에서 길이 4300~4400㎜의 소형 SUV의 인기는 날로 커지고 있다. 주력 시장이라고 할 수는 없지만 업체들이 잇따라 소형 SUV를 출시하면서 세력이 넓어지고 있는 것이다. 수입차 시장에서 세단의 인기가 절대적이었으나, SUV 판매량이 치솟으면서 소형 SUV에 대한 관심도 높아졌다.

소형 SUV 시장 경쟁이 본격화한 가운데, BMW 개별 브랜드인 미니의 컨트리맨이 시장에서 재조명받고 있다. ‘2세대 뉴 미니 컨트리맨’은 미니 최초의 4도어 스포츠 액티비티 비히클(SAV)로 2011년 첫선을 보인 이래, 전 세계에서 54만대 이상의 판매를 이룬 성공적인 모델이다.

2세대 뉴 미니 컨트리맨은 강력한 성능, 더 커진 차체, 극대화된 사용자 편의성 등으로 다양한 활용은 물론 ‘패밀리 카’의 입지까지 노리고 있다.

미니 컨트리맨은 ‘소형’이라는 뜻의 ‘미니(MINI)’를 이름에 붙이기에는 조금 크다. 차체 크기는 길이 4299㎜, 너비 1822㎜, 높이 1557㎜로 기존 차량보다 각각 199㎜, 33㎜, 13㎜나 늘었다. 크기가 커지면서 컨트리맨의 뒷좌석은 최대 13㎝ 앞뒤로 조절 가능해졌다. 트렁크 용량은 450ℓ로 뒷좌석을 접으면 최대 1390ℓ까지 적재공간이 확장된다. 웬만한 냉장고 한 개가 들어갈 수 있는 크기다.

▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 외관. 사진=BMW코리아

미니 컨트리맨의 가장 큰 매력은 디자인에 있다. 기존의 미니의 디자인 감성에서 한층 진화된 컨트리맨의 외관은 강인함을 뽐낸다. 2세대 미니 컨트리맨의 헤드라이트는 미니 고유의 디자인 특징인 원형을 벗어나 클래식함을 강조한 각진 디자인으로 변화했다. 이는 전면에 새로 배치된 커다란 공기 흡입구와 함께 강렬한 인상을 준다.

특히 코너링 라이트 기능이 포함된 LED 헤드라이트와 함께 미니 처음으로 헤드라이트 전체를 두르는 LED 주간 주행등이 장착돼 컨트리맨만의 개성을 돋보이게 한다. 이는 전 모델에 기본으로 적용된다. 루프레일 역시 기본으로 적용돼 다양한 라이프스타일에 맞는 차량 활용이 가능해졌다.

오직 미니 컨트리맨에만 적용된 새로운 기능도 매력적이다. ‘미니 컨트리 타이머(Mini Country Timer)’ 기능은 까다로운 지형에 차량이 들어서면 운전 난이도의 정도를 자동으로 기록, 스크린을 통해 야지 주행 시간이나 주행 빈도 등의 데이터를 운전자에게 제공한다. 트렁크 아래 공간에 발을 넣기만 해도 트렁크 문이 열리는 ‘이지 오프너’ 기능도 미니 컨트리맨 만의 특징이다.

▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 외관. 사진=BMW코리아

미니 컨트리맨은 주행성능도 강화됐다. 컨트리맨에는 미니 전용 사륜구동 시스템인 ‘ALL4’가 장착됐다. 전기기계식 방식에서 전기유압식 사륜구동 클러치 방식을 이용하는 구동 시스템으로 가속 반응속도가 뛰어난 게 특징이다. 기본 적용되는 ‘액티브 가드’ 시스템은 운전자에게 충돌 위험을 알리며 시속 10~60㎞의 속도에서는 브레이크에 직접 시스템이 개입하는 등 안정성도 개선됐다.

미니 컨트리맨 대표모델인 ‘뉴 미니 쿠퍼 D 컨트리맨’은 미니 트윈파워 터보 기술이 적용된 4기통 디젤 엔진이 탑재됐다. 최고출력 150마력과 최대토크 33.7㎏·m의 힘을 발휘한다. 고성능 모델인 뉴 미니 쿠퍼 SD 컨트리맨 모델은 최고출력 190마력, 최대토크 40.8㎏·m의 강력한 힘을 낸다.

강력해진 성능, 향상된 안전성, 컨트리맨만의 특별한 기능으로 새로워진 뉴 미니 컨트리맨은 아일랜드 블루(Island Blue), 체스트넛(Chestnut) 컬러 2종이 추가되어 개성에 따른 총 8종의 컬러 선택이 가능하다.

컨트리맨은 옵션과 엔진 성능에 따라 총 4개 모델로 분류된다. 가격은 부가세 포함 뉴 미니 쿠퍼 D 컨트리맨이 4340만원, 뉴 미니 쿠퍼 D 컨트리맨 ALL4 모델이 4580만원, 뉴 미니 쿠퍼 D 컨트리맨 ALL4 하이트림 모델이 4990만원, 뉴 미니 쿠퍼 SD 컨트리맨 ALL4 모델이 5540만원이다.

▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 내부. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 외관. 사진=BMW코리아
▲ 미니(MINI) 소형 SUV '뉴 미니 컨트리맨 2세대' 외관. 사진=BMW코리아